Soms is het bedenken van een verdienmodel zo eenvoudig dat je er van baalt dat je het zelf niet hebt uitgevonden. In die categorie valt AcceptEmail, een digitaal acceptgirosysteem. Het oorspronkelijke idee komt van Kees Zegers, serieel internetentrepreneur en nu nog steeds een van de drie aandeelhouders in AcceptEmail. Hij wordt inmiddels bijgestaan door Peter Kwakernaak die het bedrijf inmiddels met zeven personeelsleden runt en een indrukwekkende klantenlijst heeft opgebouwd. ‘Ik ben twee jaar geleden door een investeerders gevraagd voor AcceptEmail, daar hoefde ik niet lang over na te denken. Het vorige bedrijf waar ik werkte was net verkocht en ik was op zoek naar iets nieuws. Dit idee is niet alleen simpel, het is ook nog eens buitengewoon praktisch voor alle partijen. Dus heb ik me ingekocht en gezegd: geef mij de sleutels maar, dan gaan we heel hard rijden.’
Foto: Aisha Zeijpveld
Want wat doet AcceptEmail precies? ‘Wij versturen digitale acceptgiro’s voor bedrijven, naar consumenten en kleine bedrijven. Dat betekent dat we dus alleen bemiddelen: de bedrijven geven ons de factuurgegevens van de klant en een betalingskenmerk, de klant van dat bedrijf krijgt vervolgens via email een digitale acceptgiro. Als je zo’n AcceptEmail wilt betalen hoef je alleen maar op een hyperlink in de mail te klikken, waarna de betaling via iDeal loopt. Van iDeal krijgen wij vervolgens de melding dat je hebt betaald, waarmee wij de status van de email kunnen veranderen. Dat kunnen we omdat een deel van het mailtje uit een afbeelding bestaat: bij een onbetaalde acceptgiro heeft deze een blauwe kleur, als er is betaald wordt de afbeelding groen. Inmiddels hebben we zo’n twee miljoen mensen een AcceptEmail gestuurd.’
Toch is het idee van Zegers al in 2006 ontstaan, die vier jaar tussen toen en nu staan gelijk aan een eeuwigheid in de internetwereld. Hoe zit dat? ‘We zijn pas laat 2007 naar de markt gegaan; de ontwikkeling kostte nogal wat tijd omdat we met betalingsverkeer te maken hebben waarvan de beveiliging natuurlijk aan allerlei hoge standaarden moet voldoen. En ik denk dat de wereld er nu pas klaar voor is, in het begin moet je nogal wat missiewerk doen, aantonen dat het systeem ook echt werkt en dat de ontvangers van de AcceptEmails het begrijpen. Dat kost tijd en moeite. Maar nu merk ik dat als ik onze klantenlijst met veel grote namen erop laat zien dat andere bedrijven er makkelijker aan beginnen. En dat ze elkaar inmiddels ook doorverwijzen naar ons.’
Want de voordelen zouden “enorm” zijn, betoogt Kwakernaak: ‘Als eerste is er natuurlijk het gegeven dat je geen enveloppen meer binnenkrijgt die je op een stapel in de fruitmand legt en vergeet. Wat ons betreft is je inbox de allerbeste plek om je rekeningen te ontvangen, daar ben je immers dagelijks mee bezig. En dan is er de herinneringenmolen: sommige bedrijven moeten veertig procent van hun klanten herinneringen sturen. Dat is duur. Net zoals het uitvogelen aan welke factuur een binnenkomende betaling is gekoppeld: er worden nogal wat fouten gemaakt met het overtikken van betalingskenmerken en factuurnummers in de internetbankieromgeving van de klant. Dat hoeft bij AcceptEmails niet meer omdat het betalingskenmerk automatisch al is ingevuld. Dan is een AcceptEmail ook een contactmoment. Je kunt je klanten extra boodschappen meegeven in de email, we praten dan ook met zowel de financiële als met de marketingafdelingen van onze klanten.’ Het begint aan te slaan, claimt de ondernemer. ‘Maar we zijn er nog lang niet. We zitten nu nog flink in herinneringstrajecten, en ik wil natuurlijk dat ons idee algemeen wordt gebruikt voor alle soorten rekeningen. Ik wil dat bedrijven bijvoorbeeld zeggen: “ik AcceptEmail het wel even”. Dan is mijn missie vervuld.’
Bron: Quote Zapp September 2010